Dans son dernier livre , Bernard Lahire s'efforce de comprendre les structures profondes des sociétés humaines, en les comparant notamment aux sociétés animales. Il formule ainsi pour les sciences sociales un paradigme cohérent et unificateur fondé sur une synthèse des connaissances essentielles sur la vie sociale humaine et non humaine, accumulées dans des domaines du savoir aussi différents que la biologie évolutive, l’éthologie, l’écologie omportementale, la paléoanthropologie, la préhistoire, l’anthropologie, l’histoire et la sociologie.